黑死病暗流涌動(dòng)
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7月30日，青海省海南藏族自治州興海縣子科灘鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)疑似鼠疫疫情。根據(jù)患者臨床表現(xiàn)、流行病學(xué)調(diào)查和實(shí)驗(yàn)室檢測結(jié)果，專家確認(rèn)為肺鼠疫。這一起突發(fā)疫情將“黑死病”這個(gè)近乎遙遠(yuǎn)而陌生的名詞又一次拉入到人們的視野里。
恐怖的“黑死病”
從有記載的史料來看，鼠疫在地球上有過三次較大的流行。第一次發(fā)生在公元6世紀(jì)，源于埃及西奈半島的鼠疫迅即傳播至拜占庭帝國首都君士坦丁堡，呼嘯而來的疫情每日裹挾著上萬人的性命洶涌而去，很快這座城市便化作鬼城。
隱匿數(shù)百年之后，14世紀(jì)20年代，鼠疫再次爆發(fā)，并席卷亞非歐三大洲。中東地區(qū)有三分之一的人口命喪于此，與此同時(shí)，歐洲人口的平均壽命迅速銳減至20歲。意大利人文主義作家薄伽丘的名著《十日談》正是以這次疫情為背景，同時(shí)這段歷史還讓鼠疫有了“黑死病”這一恐怖驚悚的別名。
1664年，倫敦又一次兇靈再現(xiàn)，這場疫情持續(xù)了接近一個(gè)半世紀(jì)，讓歐洲的人口下降了三分之一。全世界更是有將近1億人因罹患鼠疫而離世。不過這次的鼠疫在繼續(xù)扮演死神替身的同時(shí)，還催生出了對(duì)付疫病的公共衛(wèi)生措施。當(dāng)鼠疫蔓延到意大利米蘭城的時(shí)候，當(dāng)?shù)匾晃恢鹘虜嗳幌铝�，在最先發(fā)現(xiàn)鼠疫的三棟房屋周圍砌上圍墻，里面所有人均不得邁出半步。這一舉措挽救了米蘭，使之成為極少數(shù)未受鼠疫波及的城市之一。自此，隔離也就成為防疫的基本原則，一直沿用至今。
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自從公元二世紀(jì)，鼠疫從印度傳入我國之后，這一兇險(xiǎn)的疾病便扎下根來，在此后的千余年間，不時(shí)掀起規(guī)模或大或小的疫情。1890年，云南地區(qū)毫無先兆地暴發(fā)了鼠疫流行，由于那時(shí)交通已算便利，很快便波及到全世界。得益于那時(shí)的人們對(duì)公共衛(wèi)生防疫已經(jīng)有了一些初步認(rèn)識(shí)，死亡人數(shù)較之前幾次疫情已大幅下降。不過還是造成了1000萬人的罹難。
鼠疫并非一種人際間常年存在的傳染病，反而具有間歇多年后突然暴發(fā)的特點(diǎn)。在我國，根據(jù)旱獺、黃鼠、沙鼠、田鼠、家鼠等貯存宿主的棲息地的不同，鼠疫疫源地分布在全國19個(gè)省、自治區(qū)的291個(gè)縣，疫源地總面積達(dá)到了140多萬平方公里。目 前，我國對(duì)鼠疫的檢測能力不足，因此很難在人際間鼠疫事件發(fā)生之前，偵測到動(dòng)物間的鼠疫流行情況。
三條傳播路線
鼠疫在人間肆虐了上千年后，1894年，法國科學(xué)家耶爾森(Alexandre Yersin)終于發(fā)現(xiàn)鼠疫桿菌才是這種烈性傳染病的罪魁禍?zhǔn)住Ｔ谖覈摹秱魅静》乐畏ā分�，鼠疫被列為甲類傳染病，目前大致可以分為肺鼠疫、腺鼠疫、敗血型鼠疫及輕鼠疫四種類型。臨床上以腺鼠疫(黑死病)較為常見，但肺鼠疫的癥狀最嚴(yán)重，病死率極高，潛伏期很短，從數(shù)小時(shí)到三天不等。
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根據(jù)此前調(diào)查的說法，青海省地方病預(yù)防控制所所長王虎教授推測首例患者的發(fā)病原因是：自家散養(yǎng)的狗覓食了草原上自斃的染疫旱獺而感染了鼠疫，之后死亡。而主人在處理狗的尸體過程中，受到狗身上寄生跳蚤的叮咬，而感染了鼠疫。從感染到死亡僅三天時(shí)間。此外受到這次疫情波及的人群多是這位患者的親屬和鄰居。
從這段描述中，我們可以清晰地看到鼠疫的三條傳播路徑。
首先是以蚤為中間媒介，構(gòu)成從嚙齒動(dòng)物到蚤，再到人的傳播通路。在自然界中，當(dāng)蚤類吸食了攜帶病菌的貯存宿主的血液后，其中的病菌會(huì)在蚤的前胃和整個(gè)消化道大量繁殖，形成菌栓阻塞消化道，當(dāng)這種跳蚤再叮咬健康的人或動(dòng)物時(shí)，原來吸入的含菌血液受阻反流，病菌便順勢侵入到新的宿主中。
眾所周知，跳蚤和老鼠一般生活在衛(wèi)生條件較差的地方，因此通過改善衛(wèi)生條件，可以有效抑制鼠疫的傳播與發(fā)生。在18世紀(jì)前后，正值第三次鼠疫大流行期間，歐洲各國積極加強(qiáng)了基礎(chǔ)衛(wèi)生設(shè)施的建設(shè)，如上下水道的改進(jìn)，并且重視對(duì)垃圾的處理，加上普遍進(jìn)行的殺蟲和消毒，讓鼠疫得到了有效控制。這些舉措也被稱為“第一次衛(wèi)生革命”。
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其次，在自身皮膚存在傷口的情況下，直接接觸感染鼠疫的動(dòng)物、尸體甚至排泄物時(shí)也有被感染的可能。
在我國的一些疫源地，當(dāng)?shù)鼐用裼蝎C食旱獺或其他野生動(dòng)物的習(xí)慣，而一些非疫源地的居民嗜愛野味。2000年，甘肅張掖地區(qū)曾截獲偷獵者運(yùn)往廣東的旱獺218只，其中30只已經(jīng)死亡，從中分離出鼠疫菌5株。倘若讓這些動(dòng)物抵達(dá)目的地，加工者與食客都會(huì)面臨被感染的威脅。另外在一些流行病學(xué)調(diào)查中，科學(xué)家從動(dòng)物毛皮交易集散地的標(biāo)本中也能發(fā)現(xiàn)鼠疫陽性結(jié)果。
事實(shí)上，真正導(dǎo)致鼠疫大流行的是鼠疫的第三種傳播方式——呼吸道飛沫傳染。肺鼠疫患者咳出的血、痰以及咳嗽、說話時(shí)噴出的飛沫中都含有鼠疫桿菌，未經(jīng)防護(hù)的旁人與患者接觸談話時(shí)，通過吸入了含有鼠疫桿菌的飛沫便可直接感染肺鼠疫。
對(duì)付這種具有惡性流行特征的傳染病，唯一有效的措施就是及時(shí)治療外加強(qiáng)有力的隔離措施。在此次青海疫情當(dāng)中，當(dāng)?shù)匦l(wèi)生部門共劃定3000多平方公里的隔離區(qū)域，并對(duì)332名密切接觸者采取了隔離措施，另外9名患者由于及時(shí)接受了治療，現(xiàn)在身體狀況正處于恢復(fù)當(dāng)中。
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最后防線能否守�。�
在醫(yī)學(xué)技術(shù)昌明的今天，相對(duì)于艾滋病、流行性感冒等“主流”傳染病，在傳染病家族的魑魅魍魎圖中，鼠疫漸漸成為了小角色。
為鼠疫治療立下頭功的要數(shù)抗生素。自從上世紀(jì)40年代末鏈霉素發(fā)現(xiàn)以來，它就一直被作為治療首選藥物。有統(tǒng)計(jì)表明，只要能做到及時(shí)就醫(yī)，經(jīng)鏈霉素治療后，死亡率可由50%~90%降低到5%以下。
鏈霉素是灰鏈霉菌自然分泌的一種化合物，繼青霉素之后，它是人類找到的第二種源自微生物的抗生素。青霉素殺菌的原理是“強(qiáng)攻”病菌的細(xì)胞壁，導(dǎo)致其缺損，從而使病菌失去保護(hù)屏障，繼而破裂死亡。但鼠疫桿菌的特殊之處在于，其外周除了細(xì)胞壁的保護(hù)之外，還有一種由多糖類物質(zhì)組成的莢膜，這如同為鼠疫桿菌披上了一層盔甲。因而對(duì)付這種病菌，青霉素就不太靈光了。
鏈霉素棄強(qiáng)攻而選擇智取，它作用的靶點(diǎn)是病菌的核糖體，這種細(xì)胞器在細(xì)菌中的角色是蛋白質(zhì)加工廠，細(xì)菌生長繁殖所必須的蛋白質(zhì)都由這一加工廠出品。鏈霉素占領(lǐng)并破壞了加工廠后，病菌如同被掐住了七寸的毒蛇，除了乖乖送命別無他途。
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對(duì)于傳染病的防控，疫苗從來就是一把利器，對(duì)付鼠疫也不例外。目前使用當(dāng)中的疫苗包括滅活疫苗和減毒活疫苗，前者在1946年首次應(yīng)用于人類。但該疫苗的有效性是間接從越戰(zhàn)美軍的感染情況中得出的，目前并無確定的臨床試驗(yàn)證實(shí)其效果。我國一直沿用的是減毒活疫苗，一般認(rèn)為這種尚有生命力的疫苗可以在體內(nèi)短暫繁殖，因而能夠更好地刺激免疫系統(tǒng)。
而今即便效果稍好的減毒活疫苗依然存在種種問題，如不良反應(yīng)較大、有潛在毒性、對(duì)肺鼠疫不能完全保護(hù)等。一些新型疫苗——如蛋白質(zhì)疫苗、核酸疫苗以及亞單位疫苗——尚處在研發(fā)和臨床試驗(yàn)階段，還沒有一種能付諸實(shí)用。
最讓人憂慮的是鼠疫桿菌的抗藥性。法國巴斯德研究所的科學(xué)家從一位馬達(dá)加斯加的腺鼠疫患者體內(nèi)分離得到一株病菌，吃驚地發(fā)現(xiàn)，由于該株菌內(nèi)含有一個(gè)特定的質(zhì)粒，使之對(duì)鏈霉素、壯觀霉素、磺胺嘧啶、四環(huán)素等多種抗生素都存在高抗性。雖然多藥耐藥菌株極為罕見，這仍為抗生素治療蒙上了一層陰影。
圖片出處：Osdog LRPS
科學(xué)編輯：BOBO 崔略商
文字編輯：小莊, http://www.www.srpcoatings.com(riset)
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